仅钢铁的腐蚀在全球范围内就是一个价值数万亿美元的问题。经济损失不是腐蚀的唯一后果；建筑物和桥梁的结构破坏可能是致命的。

一、通过涂层控制腐蚀

当物体易于氧化时，最常见的腐蚀控制方法之一是使用保护性防腐涂层。可以使用不同的机制来防止腐蚀，但是在大多数保护涂层中使用两种方法。这些方法是阻挡层形成和破坏电化学腐蚀电池。通常将两种机制组合在单个涂层中以增加耐腐蚀性。

二、阻隔涂层

中断电化学电池的一种方法是产生屏障。通常，这是对水分和/或氧气的屏障，防止形成可行的电化学电池。这可以通过使用由高度结晶的聚合物粘合剂制成的涂层来实现，该涂层防止这些组分通过薄膜扩散到基材上。层状（板状）颜料的掺入还可以形成对氧和水的屏障，中断电子的流动并防止腐蚀进行。

用于阻隔涂层的两种众所周知类型的聚合物粘合剂是环氧树脂和卤化共聚物。这些系统形成对水，水蒸气和氧气的传输具有高抵抗力的薄膜。防止水到达表面防止形成导电电解质路径，其中电子从阳极流到阴极。

如果氧气不能到达金属表面，则没有来自金属的电子的受体（阴极），腐蚀不能进行。

层状颜料还可防止水和氧气移动到金属表面。这些板状颜料 - 如云母和滑石 - 形成各种“迷宫”。即使聚合物膜允许氧气和水渗透，通向表面的间接路径也更长。如果不停止，腐蚀过程会减慢，并保持表面。

涂层的阻隔性能还取决于其他因素，例如膜厚度。通常，只要其他性能（即粘合性）不受影响，较厚的屏障在防腐方面表现更好。

三、防腐涂料

虽然阻隔涂层在物理上保护金属表面，但腐蚀抑制涂层通过化学机制保护表面。金属具有较高的电化学活性并且将氧化而不是基质或颜料，这可能中断电化学过程。因此，金属可用作腐蚀抑制涂层的组分。

当选择得好并正确地应用于适当制备的基材时，防腐涂料可以在保存金属物体方面提供多年的服务。